Οι επιβάτες με αναπηρία στο επίκεντρο της Ευρωπαϊκής ατζέντας: Συνάντηση του Ευρωπαίου Επιτρόπου Jacques Barrot με τον Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Ατόμων με Αναπηρία και της Ε.Σ.Α.μεΑ. Ιωάννη Βαρδακαστάνη, Βρυξέλλες 5 Μαρτίου 2008

Η διασφάλιση της πλήρους προσβασιμότητας των ατόμων με αναπηρία σε όλα τα μέσα μαζικής μεταφοράς καθώς και η άρση όλων των εμποδίων στην Ευρώπη παραμένουν η βασική προτεραιότητα του ευρωπαϊκού αναπηρικού κινήματος, αλλά και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως δήλωσε ο Ευρωπαίος Επίτροπος Jacques Barrot κατά τη συνάντησή του με τον Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Ατόμων με Αναπηρία και της Ε.Σ.Α.μεΑ. Ιωάννη Βαρδακαστάνη, που έλαβε χώρα στις Βρυξέλλες την Τετάρτη 5 Μαρτίου 2008.

Αναφερόμενος στον ευρωπαϊκό Κανονισμό για τα δικαιώματα των ΑμεΑ και των ατόμων με μειωμένη κινητικότητα όταν ταξιδεύουν αεροπορικώς που τέθηκε πρόσφατα σε ισχύ, ο κ. Barrot υπογράμμισε τη σημασία της εφαρμογής του: «Υιοθετώντας τον Κανονισμό κάναμε απλώς το πρώτο βήμα. Από τούδε και στο εξής θα χρησιμοποιήσουμε όλα τα διαθέσιμα μέσα προκειμένου να διασφαλίσουμε την ορθή εφαρμογή του και - το κυριότερο – με τη συνδρομή των ίδιων των ατόμων με αναπηρία».

Ο Πρόεδρος του Φόρουμ χαιρέτισε την προσήλωση του κ. Barrot στα ζητήματα αναπηρίας, τόνισε το σημαντικό ρόλο των 50 εκατομμυρίων Ευρωπαίων με αναπηρία στη διαδικασία εφαρμογής του Κανονισμού και δήλωσε: «Με τη διασφάλιση της προσβασιμότητας των ατόμων με αναπηρία σε όλα τα μέσα μαζικής μεταφοράς ανεξαιρέτως, η Ευρωπαϊκή Ένωση θα ανταποκριθεί πλήρως στις ανάγκες του συνόλου των πολιτών με αναπηρία και θα συμβάλλει τα μέγιστα στη βελτίωση της καθημερινής τους ζωής».

Κατά τη συνάντηση τέθηκαν επίσης επί τάπητος οι επικείμενοι Κανονισμοί της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις δια θαλάσσης μετακινήσεις, αλλά και τις μετακινήσεις με επίγεια μέσα μεταφοράς, που βρίσκονται στη φάση προετοιμασίας. «Οι Κανονισμοί θα προταθούν μέσα στο 2008. Ιδιαίτερη έμφαση θα δοθεί στην αντιμετώπιση και άρση των διακρίσεων σε βάρος των επιβατών με αναπηρία μέσω μιας σειράς συγκεκριμένων μέτρων» υποσχέθηκε ο Ευρωπαίος Επίτροπος. Επιπλέον, ο κ. Barrot ευχαρίστησε το Ευρωπαϊκό Φόρουμ ΑμεΑ για τις αναρίθμητες αναφορές περιπτώσεων διακριτικής μεταχείρισης επιβατών με αναπηρία στις δια θαλάσσης μετακινήσεις τους που του παρέδωσαν και προσυπέγραψε την ανάγκη διασφάλισης τόσο των δικαιωμάτων των επιβατών με αναπηρία, όσο και των απαραίτητων προϋποθέσεων προσβασιμότητας στο συγκεκριμένο τομέα.

Ο κ. Βαρδακαστάνης παρουσίασε επίσης στον κ. Barrot την πρόταση για μια συγκεκριμένη Ευρωπαϊκή Οδηγία για τα άτομα με αναπηρία, που θα βάλει τέλος στη διακριτική μεταχείριση σε βάρος τους σε όλους τους τομείς της ζωής τους, την οποία χαιρέτισε ο Ευρωπαίος Επίτροπος, ενώ συνεχάρη το Φόρουμ για την επιτυχία της εκστρατείας “1million4disability” και επεσήμανε ότι οι διακρίσεις που βιώνουν σε βάρος του τα άτομα με αναπηρία «γεννώνται από προκαταλήψεις, στερεότυπα, αλλά και δομικά εμπόδια».